• De eerste Paralympische Spelen waren in 1960 in Rome
• De naam komt van een samenvoeging van het Griekse “para”, wat dichtbij betekent, en Olympisch
• Tot en met 1972 mochten alleen spelers in een rolstoel meedoen aan de Paralympische Spelen
• Voor doven zijn er de Deaflympische spelen
• Het zijn de 15de Paralympische Zomerspelen
• Het duurt 11 dagen
• Er zijn 4.350 atleten
• uit 176 deelnemende landen
• Er zijn 23 sporten
• waarvan 2 nieuwe sporten op het programma: kanoën en triatlon
• In totaal zijn er 528 medaille-evenementen, waarvan 226 vrouwen, 264 mannen en 38 mixed
• In Rio doet voor het eerst een vluchtenlingenteam mee onder de Paralympische vlag
• Trischa Zorn uit de Verenigde Staten is de meest gedecoreerde Paralympiër in de geschiedenis
• Ragnhild Myklebust uit Noorwegen heeft het record van meeste medailles ooit op de Paralympische Winterspelen
• De volgende Paralympische Zomerspelen worden gehouden in Tokio in Japen
• De volgende Paralympische Winterspelen worden gehouden in Pyeongchang in Zuid-Korea

via @meesterhenkvink 2016

In 1960 bij de Olympische Spelen in Rome werd de verbinding een feit. Direct na de afloop van de Spelen namen er vierhonderd sporters met een handicap uit 23 landen deel aan de Paralympische Spelen. In de naam van het evenement speelt het Grieks een grote rol. Het Griekse voorzetsel 'para' betekent dichtbij. Aangezien de filosofie achter de Paralympische Spelen mede het "zoveel mogelijk naleven van de regels van de Olympische Spelen" is, is gekozen voor de naam Paralympisch. 

bron: NOC*NSF  via @meesterhenkvink 2016

Acht sporten stonden er op het eerste Paralympische programma.

Zes van deze sporten maken nog altijd deel uit van het Paralympische programma. Dit zijn: 
- handboogsport

- zwemmen

- schermen
- rolstoelbasketbal
- tafeltennis
- atletiek

bron: NOC*NSF  via @meesterhenkvink 2016

In de loop der jaren is daar een aantal sporten bijgekomen. In Peking waren naast de genoemde sporten ook de volgende takken van sport te zien:

- rolstoeltennis
- voetbal
- zitvolleybal
- judo 
- bankdrukken 
- boccia
- goalbal
- paardensport
- quad-rugby
- zeilen
- sportschieten
- wielrennen
- roeien

bron: NOC*NSF  via @meesterhenkvink 2016

In 1948 organiseerde Sir Lutwig Guttman, een neuroloog uit Engeland, in het Britse Stoke Mandeville de International Wheelchair Games - de voorloper van de Paralympische Spelen. Guttman hoopte op deze manier de kwaliteit van het leven van de gewonden uit de Tweede Wereldoorlog te verbeteren. Hij gebruikte sport hiervoor als middel. Deze wedstrijd viel samen met de Olympische Spelen, die dat jaar in Londen werden georganiseerd. Guttmann stimuleerde de omgeving, hoewel slechts symbolisch, om de rolstoelcompetitie met de Olympische Spelen te verbinden. 

Vier jaar later, in 1952, kreeg het evenement een internationaal karakter. Naast deelnemers uit Groot-Brittannië namen er ook Nederlandse sporters deel aan de International Wheelchair Games. Het was het begin van de internationale Paralympische beweging. 

bron: NOC*NSF  via @meesterhenkvink 2016

Vanaf 1960 werden de Paralympische Spelen iedere vier jaar gehouden, altijd in hetzelfde jaar als de Olympische Spelen.

De eerste Paralympische Winterspelen werden georganiseerd in Zweden in 1976. De Spelen werden in 1976 toegankelijk voor sporters met verschillende handicaps. Sporters met een lichamelijke, verstandelijke of visuele handicap konden deelnemen. 

bron: NOC*NSF  via @meesterhenkvink 2016

overzicht Paralympische Spelen:

- 1948 Stoke Mandeville, Groot-     Brittannië (International               Wheelchair Games) 
- 1952 Stoke Mandeville, Groot-     Brittannië (International               Wheelchair Games)
- 1960 Rome, Italië
- 1964 Tokyo, Japan 
- 1968 Tel Aviv, Israël 
- 1972 Heidelberg, Duitsland
- 1976 Toronto, Canada
- 1980 Arnhem, Nederland
- 1984 Stoke Mandeville, Groot-     Brittannië/New York, VS 
- 1988 Seoul, Zuid-Korea 
- 1992 Barcelona, Spanje
- 1996 Atlanta, VS
- 2000 Sydney, Australië 
- 2004 Athene, Griekenland
- 2008 Peking, China
- 2012 Londen, Groot-Brittannië
- 2016 Rio de Janeiro, Brazilië

bron: NOC*NSF  via @meesterhenkvink 2016